Kozara 1942
L’inauguration de l’exposition « Kozara 1942 » aura lieu le jeudi 17 avril 2025 à 19h au Centre culturel de Serbie.
L’exposition est organisée par le Musée des victimes du génocide de Belgrade, en partenariat avec le Centre culturel de Serbie. Les auteurs de l’exposition sont les historiens Bojan Arbutina, directeur par intérim du Musée des victimes du génocide, Marina Ljubičić Bogunović, conservatrice principale du Musée mémorial de Mrakovica, et Boris Radaković, conservateur du Musée mémorial de Mrakovica. L’auteur de l’accrochage est Nikola Radosavljević, directeur des programmes du Musée des victimes du génocide.
L’exposition est complétée par un catalogue bilingue serbo-français.
Trente-sept photographies des événements tragiques de Kozara y seront présentées.
La réalisation de ce projet a été soutenue par le ministère de la Culture de la République de Serbie et la Fondation du Musée des victimes du génocide.
L’exposition est ouverte au public du 17 avril au 9 mai 2025.
La bataille de Kozara
Entre le 10 juin et le 15 juillet 1942, une offensive germano-croate a été menée dans la région de Kozara dans le but d’anéantir les forces partisanes.
Les combats victorieux menés au printemps 1942, l’expansion du territoire libre, la libération de points stratégiques importants ainsi que de centres urbains et économiques tels que Prijedor, Ljubija, Oštrelj et Bosanski Petrovac, ainsi que la menace constante pesant sur les voies de communication vitales dans les vallées de la Save, du Vrbas et de la Sana, ont constitué des raisons suffisantes pour que les forces militaires allemandes et croates lancent une vaste offensive sur le foyer de l’insurrection et le principal bastion des partisans dans la Krajina bosnienne – Kozara.
L’offensive sur Kozara fut dirigée par le général allemand Friedrich Stahl, commandant de la 714e division d’infanterie de la Wehrmacht et chef du groupe de combat Bosnie occidentale, formé spécifiquement pour cette offensive, sous le commandement duquel se trouvaient également des unités croates oustachies et domobranes.
Face à des forces ennemies largement supérieures en nombre – on estime qu’environ 30 000 soldats allemands et croates ont participé à l’offensive sur Kozara –, les forces adverses ont encerclé environ 3 500 partisans (de l’Armée de libération nationale et des Partisans de Yougoslavie) organisés en bataillons du Deuxième détachement partisan de libération nationale de la Krajina, ainsi qu’environ 80 000 civils serbes qui s’étaient réfugiés dans les épaisses forêts de Kozara face à l’avancée ennemie.
Malgré la résistance héroïque des unités partisanes et du peuple, l’impasse dans cette situation désespérée a contraint les dirigeants de l’insurrection à Kozara à décider de percer l’encerclement.
Après les percées réussies des forces partisanes les 3-4 et 4-5 juillet 1942, il ne restait dans les forêts de Kozara que des blessés, des civils et des partisans n’ayant pas réussi à briser l’encerclement ennemi.
Une fois la résistance organisée des partisans éteinte, les forces germano-croates ont entrepris un « nettoyage » du terrain, ce qui impliquait l’exécution sur place des partisans blessés, tandis que les civils ayant survécu aux combats étaient conduits dans des soi-disant camps de réception établis tout autour de Kozara, puis transférés vers les tristement célèbres camps de concentration, notamment le système de camps de la mort de l’État indépendant de Croatie (NDH) à Jasenovac, le camp de Sajmište à Zemun, ainsi que des camps en Norvège et en Allemagne.
Une partie des civils, principalement des femmes et des enfants, a été envoyée en Slavonie, où ils furent répartis dans des villages croates comme main-d’œuvre gratuite.
On estime que plus de 40 000 Serbes ont péri durant l’offensive sur Kozara, dont environ 12 000 enfants âgés de moins de quinze ans.
Parmi ce nombre, les deux tiers des civils serbes tués ont perdu la vie pendant l’offensive ou dans les camps et lieux d’exécution après celle-ci. Les pertes, en particulier parmi les enfants, auraient été encore plus tragiques sans l’aide apportée aux Serbes dans les camps oustachis par Diana Budisavljević.